Büyük bir savaşın ardından bildiğimiz dünya tamamen değişmiş, insanlık yıkılmış şehirlerin ve tehlikeli toprakların arasında hayatta kalmaya çalışan küçük topluluklara dönüşmüştür. Bir zamanlar gelişmiş uygarlıkların hüküm sürdüğü bölgeler, artık karanlık yaratıkların, acımasız haydutların ve doğaüstü güçlerin dolaştığı ıssız topraklarla çevrilidir. İnsanların büyük bölümü, dış dünyadaki tehlikelerden korunabilmek için yüksek duvarların ardında yaşamayı tercih etmektedir.
Yitik Topraklar olarak bilinen bu geniş ve tehlikeli bölgelerde, insan aklının açıklamakta zorlandığı yaratıklar bulunmaktadır. Geçmişte yaşanan büyük yıkımın izleri hala görülebilmekte, terk edilmiş yapılar ve eski ulaşım yolları, kaybolmuş bir uygarlığın sessiz kalıntıları olarak varlıklarını sürdürmektedir.
Hayatta kalmayı başaran insanların önemli bir bölümü, Dağın Altındaki Şehir adı verilen büyük bir yerleşimde yaşamaktadır. Dış dünyadan kopmuş bu şehir, Overlord olarak bilinen hükümdarın ve güçlü bir dini kurumun kontrolü altındadır.
Şehrin yönetiminde din adamları son derece etkili bir konuma sahiptir. Katı kurallar, ağır cezalar ve halk üzerinde kurulan korku düzeni, günlük yaşamın vazgeçilmez parçaları haline gelmiştir. Özellikle büyücülükle uğraştığı düşünülen kişiler, toplum için büyük bir tehlike olarak görülmekte ve kilise tarafından cezalandırılmaktadır.
Ancak bütün yasaklara rağmen insanlar, karşılaştıkları sorunları çözebilmek ve en büyük arzularını gerçekleştirebilmek için doğaüstü güçlere başvurmaktan vazgeçmemektedir.
Gray Alys, bu dünyada yaşayan en gizemli kişilerden biridir.
Yitik Topraklar’dan geldiği söylenen Alys, büyücülük yetenekleriyle ün kazanmış, insanların dileklerini gerçekleştirebildiğine inanılan güçlü bir kadındır. Onun hakkında birbirinden farklı söylentiler dolaşmaktadır. Bazıları Alys’in insanlara yardım ettiğini düşünürken bazıları karşılığında ne istediği belli olmayan tehlikeli bir varlık olduğuna inanmaktadır.
Gray Alys’in en dikkat çekici özelliği, kendisinden yardım isteyen insanları geri çevirmemesidir. Zengin ya da fakir, güçlü ya da çaresiz olması fark etmeksizin herkes onunla bir anlaşma yapabilmektedir.
Ancak bu anlaşmaların sonuçları, insanların beklediğinden çok daha karmaşık olabilmektedir.
Kilise yönetimi, Gray Alys’in sahip olduğu gücü kendi otoritesine karşı büyük bir tehdit olarak görmektedir. Büyücünün halk arasında giderek daha fazla tanınması ve insanların ona güvenmeye başlaması, dini liderlerin tepkisini artırır.
Sonunda Alys yakalanarak büyücülük suçlamasıyla ölüm cezasına çarptırılır.
Halkın önünde gerçekleştirilen infaz sırasında yaşanan açıklanamayan olaylar ise onun sıradan bir insan olmadığını bir kez daha gösterir. Kilisenin bütün çabalarına rağmen Alys’in sahip olduğu gücün sınırları tam olarak anlaşılamamaktadır.
Bu olay, genç kadının şehirdeki ününü daha da artırırken yöneticilerin ona karşı duyduğu korkuyu da büyütür.
Bir süre sonra Gray Alys, kraliyet sarayından gelen son derece alışılmadık bir taleple karşılaşır.
Şehrin kraliçesi, insan bedeninin sınırlarını aşabilecek bir güce sahip olmak istemektedir. Onun arzuladığı şey, gerektiğinde bir hayvana dönüşebilmek ve insanların sahip olmadığı yetenekleri kullanabilmektir.
Özellikle kurt biçimine dönüşebilen bir varlığın gücünü elde etmek isteyen kraliçe, Gray Alys’in bu konuda kendisine yardımcı olabileceğine inanmaktadır.
Alys, böylesine tehlikeli bir arzunun beklenmedik sonuçları olabileceğini söylemesine rağmen kendisinden yardım isteyen insanları geri çeviremeyeceğini belirtir.
Kraliçenin isteğini yerine getirebilmek için şekil değiştirme yeteneğine sahip bir varlığın bulunması gerekmektedir.
Ancak böylesine bir yaratığa ulaşmak, şehrin güvenli duvarlarının ardında mümkün değildir.
Gray Alys, görevi tamamlayabilmek için Yitik Topraklar’a gitmeye karar verir.
Saraydaki görevlilerden Jerais, kraliçenin bu isteğine farklı yaklaşmaktadır. Uzun yıllardır kraliyet ailesinin yakınında bulunan Jerais, arzulanan gücün kraliçeyi tehlikeye atabileceğini düşünmektedir. Ancak onun düşünceleri, yalnızca hükümdarını korumakla sınırlı olmayan kişisel çatışmalar da barındırmaktadır.
Şehir yönetimindeki diğer güçlü isimler de büyücünün kraliyet ailesiyle bağlantı kurmasını kendi çıkarlarına yönelik bir tehdit olarak değerlendirmektedir.
Böylece Alys’in yolculuğu, daha başlamadan siyasi hesaplaşmaların ve gizli amaçların merkezine yerleşir.
Yitik Topraklar’ın tehlikelerini bilen Alys, yolculuk sırasında kendisine rehberlik edebilecek deneyimli birini aramaya başlar.
Bu arayış onu Boyce adında gizemli bir avcıyla karşılaştırır.
Boyce, uzun yıllardır şehir ile Yitik Topraklar arasında seyahat eden, tehlikeli bölgeleri ve buralarda yaşayan yaratıkları yakından tanıyan biridir. Silah kullanmakta son derece yetenekli olan avcı, hayatta kalmak için çoğu zaman kendi kurallarına göre hareket etmektedir.
Çocukluğundan beri şiddetin ve kayıpların gölgesinde yaşayan Boyce, insanlara kolayca güvenmeyen, yalnızlığa alışmış bir adamdır. Dışarıdan bakıldığında kaba, alaycı ve yalnızca para için çalışan bir avcı gibi görünse de geçmişinde onu derinden etkileyen olaylar bulunmaktadır.
Gray Alys, Boyce’la tanıştığında ondan Yitik Topraklar boyunca kendisine rehberlik etmesini ister.
Ancak Boyce, karşısındaki kadının kim olduğunu ve neden böylesine tehlikeli bir yolculuğa çıkmak istediğini öğrenmeden anlaşmayı kabul etmek istememektedir.
Alys’in aradığı varlığın şekil değiştirme yeteneğine sahip olduğunu öğrenmesi, avcının dikkatini çeker.
Boyce, Sardor adıyla bilinen ve Büyük Kurt olarak tanınan gizemli bir varlığın hikayesini duymuştur. Söylentilere göre Sardor, Yitik Topraklar’ın en tehlikeli bölgelerinden biri olan Kafatası Nehri çevresinde yaşamaktadır.
Buraya ulaşabilen insan sayısı oldukça azdır. Üstelik bölgeye gidenlerin çoğundan bir daha haber alınmamaktadır.
Ancak Gray Alys, yolculuğun ne kadar tehlikeli olduğunu öğrenmesine rağmen kararından vazgeçmez.
İkili, belirli bir ücret karşılığında anlaşır ve birlikte yola çıkmaya hazırlanır.
Boyce için bu görev başlangıçta yalnızca kazançlı bir iştir. Bir müşteriyi istenilen yere götürmek, karşılığında ücretini almak ve yeniden kendi hayatına dönmek istemektedir.
Alys ise anlaşmanın arkasındaki gerçekleri tamamen açıklamadan yolculuğa başlar.
İlk karşılaşmalarından itibaren aralarında belirgin bir karakter farklılığı bulunmaktadır.
Boyce, hayatta kalabilmek için deneyime, silahlarına ve kendi sezgilerine güvenmektedir. Gray Alys ise insanların niyetlerini anlamakta ve karşılaştığı tehlikeler karşısında soğukkanlılığını korumakta son derece başarılıdır.
Avcı, yol arkadaşının doğaüstü yeteneklerinden çekinmesine rağmen bu gücün kendilerine avantaj sağlayabileceğini düşünmektedir. Alys ise Boyce’un sert tavırlarının ardında sakladığı duyguları anlamaya çalışmaktadır.
Şehirden ayrıldıklarında onları bekleyen dünya, hayal edilebileceğinden çok daha tehlikelidir.
Terk edilmiş yollar, yıkılmış yerleşimler ve karanlık vadiler arasında ilerleyen ikili, hem insanlardan hem de doğaüstü yaratıklardan gelebilecek saldırılara karşı dikkatli olmak zorundadır.
Boyce, yol boyunca Alys’e bu toprakların kurallarını anlatmaktadır. Şehirde geçerli olan yasalar, sahip olunan unvanlar ve toplumsal konumlar, Yitik Topraklar’da hiçbir anlam taşımamaktadır.
Burada yalnızca güçlü, dikkatli ve tehlikeleri önceden fark edebilen insanlar hayatta kalabilmektedir.
Yolculuğun ilk duraklarından biri, Boyce’un uzun zamandır tanıdığı Ross ve Mara adlı iki kardeşin yaşadığı yerleşimdir.
Şehrin karmaşasından uzak yaşamayı tercih eden bu insanlar, Yitik Topraklar’ın tehlikelerine rağmen kendi düzenlerini kurmayı başarmıştır. Boyce, eski dostlarının yanında kısa süreliğine dinlenirken Gray Alys de yolculuğun ilerleyen bölümleri hakkında bilgi edinir.
Ancak hedeflerine ulaşabilmek için çok fazla zamanları bulunmamaktadır.
Kraliçenin isteğinin yerine getirilebilmesi, ayın döngüsüyle bağlantılı belirli bir zamana bağlıdır. Bu nedenle Kafatası Nehri’ne ulaşmak için daha kısa ama çok daha tehlikeli yolları kullanmaları gerekecektir.
Eski demiryolu hatları, dağ geçitleri ve terk edilmiş tüneller, yolculuğun önemli bölümlerini oluşturmaktadır.
Boyce, bu bölgelerde yaşayan yaratıkların özellikle karanlık çöktüğünde daha tehlikeli hale geldiğini bilmektedir.
İnsanların yıllardır uzak durduğu bazı yerlerde, geçmişte yaşanan büyük yıkımın bıraktığı izler yalnızca fiziksel kalıntılarla sınırlı değildir. Buralarda insan aklının kavramakta zorlandığı varlıklar dolaşmakta ve bölgeye yaklaşan herkesi tehdit etmektedir.
Gray Alys ve Boyce, ilerledikçe yalnızca karşılarına çıkan yaratıklarla mücadele etmek zorunda kalmaz.
Kilise yönetimi de büyücünün şehirden ayrıldığını öğrenmiş ve peşine silahlı birlikler göndermiştir.
Alys’in halk arasında kazandığı ün, dini liderler için kabul edilemez bir durum haline gelmiştir. Onun yeniden yakalanması, kilisenin zayıflayan otoritesini güçlendirmek açısından son derece önemli görülmektedir.
Böylece iki yolcu, hem hedeflerine ulaşmak hem de kendilerini takip eden silahlı birliklerden kurtulmak zorundadır.
Yolculuk sırasında yaşanan saldırılar, Boyce’un Alys hakkındaki düşüncelerini değiştirmeye başlar.
Başlangıçta onu yalnızca korunması gereken bir müşteri olarak gören avcı, genç kadının karşılaştıkları tehlikeler karşısındaki davranışlarından etkilenmektedir.
Alys’in sahip olduğu güç, bazen savaşmadan sonuç almasını sağlamakta, bazen de doğrudan karşılaşmaları gereken tehlikeleri farklı yöntemlerle aşmalarına yardımcı olmaktadır.
Ancak Boyce, bu yeteneklerin sınırsız olmadığını ve kullanılmalarının belirli sonuçlar doğurabileceğini fark eder.
Özellikle Alys’in geçmişi hakkında konuşmaktan kaçınması, avcının merakını artırmaktadır.
Gray Alys, Yitik Topraklar’daki yaratıkları diğer insanlardan çok daha iyi tanımaktadır. Bazı yerlerde gösterdiği tepkiler, bu bölgelerle geçmişte önemli bir bağlantısı olabileceğini düşündürür.
Boyce, onun anlattıklarının ardında henüz öğrenmediği sırlar bulunduğuna inanmaya başlar.
İkilinin ilişkisi de zamanla değişmektedir.
Birbirlerinden tamamen farklı hayatlar sürmüş olmalarına rağmen yalnızlık, geçmişte yaşanan kayıplar ve insanlara güvenmekte zorlanmak gibi ortak yönlere sahip olduklarını fark ederler.
Boyce, çocukluğundan beri sevdiği insanları kaybetmekten korktuğu için başkalarıyla yakın ilişkiler kurmaktan kaçınmıştır. Alys ise sahip olduğu güç nedeniyle insanların kendisine çoğu zaman yalnızca bir dilek gerçekleştirmek için yaklaştığını bilmektedir.
Bu nedenle ikisinin de hayatında gerçek anlamda güvenebildikleri insan sayısı son derece azdır.
Yolculuk sırasında yaşananlar, aralarındaki ilişkinin yalnızca işveren ile rehber arasındaki bir anlaşmadan ibaret olmadığını göstermeye başlar.
Ancak yakınlaşmaları, içinde bulundukları tehlikeleri ortadan kaldırmamaktadır.
Kafatası Nehri’ne yaklaştıkça Sardor hakkındaki söylentiler daha korkutucu bir anlam kazanmaktadır.
Büyük Kurt olarak bilinen bu gizemli varlığın sahip olduğu gücün sıradan insanlara aktarılıp aktarılamayacağı ve böyle bir girişimin nasıl sonuçlanacağı belirsizdir.
Üstelik Gray Alys’in aradığı şeyin gerçek bedeli, başlangıçta düşündüklerinden çok daha ağır olabilir.
Boyce, yol arkadaşına güvenmek isterken görevlerinin gerçek amacı konusunda cevaplanmamış sorularla karşı karşıya kalır.
Alys ise hem kraliçeye verdiği sözü yerine getirmek hem de geçmişte yaşadığı olayların yeniden tekrarlanmasını önlemek zorundadır.
Diğer taraftan Dağın Altındaki Şehir’de de güç dengeleri değişmeye başlamaktadır.
Hükümdarın giderek zayıflaması, kilisenin siyasi etkisini artırmak isteyenlerin harekete geçmesine neden olur. Kraliçenin doğaüstü güçlere duyduğu ilgi ve Gray Alys ile bağlantısı, saray içinde yürütülen mücadelede önemli bir mesele haline gelmiştir.
Şehrin geleceğiyle ilgili alınacak kararlar, yalnızca sarayda yaşayan insanları değil, dış dünyadaki bütün güç dengelerini etkileyebilecek durumdadır.
Bu sırada Yitik Topraklar’daki yolculuk da giderek daha tehlikeli hale gelir.
Karanlıkta dolaşan yaratıklar, ölümcül geçitler, peşlerinden gelen düşmanlar ve yaklaşan dolunay, Gray Alys ile Boyce’u zamanla yarışmak zorunda bırakmaktadır.
Ancak yolculuğun en büyük tehlikesi, karşılarına çıkan yaratıklar olmayabilir.
Çünkü insanların en büyük arzuları bazen beklemedikleri sonuçlara yol açabilmekte, elde edilmek istenen güç uğruna verilen kararlar bütün bir hayatı değiştirebilmektedir.
In the Lost Lands (2025), yıkılmış bir dünyada yaşayan güçlü bir büyücünün, kraliçenin isteğini yerine getirmek amacıyla tehlikeli topraklara yaptığı yolculuğu konu alan fantastik aksiyon ve macera filmidir.
Paul W. S. Anderson’ın yönetmenliğini üstlendiği yapım, doğaüstü yaratıkları, karanlık büyüyü ve kıyamet sonrası dünyada geçen hayatta kalma mücadelesini bir araya getiriyor.
Milla Jovovich’in canlandırdığı Gray Alys, gizemli geçmişi ve sıra dışı yetenekleriyle hikayenin merkezinde bulunurken Dave Bautista’nın hayat verdiği Boyce, sert görünümünün ardında derin duygusal yaralar taşıyan bir avcı olarak öne çıkıyor.
George R. R. Martin’in aynı adlı kısa öyküsünden uyarlanan film, karakterlerin karşılaştıkları fiziksel tehlikelerin yanında güven, yalnızlık, güç arzusu, ihanet ve insanların dileklerinin sonuçları gibi temaları da ele alıyor.
Yıkılmış şehirler, ıssız çöller, karanlık dağ geçitleri ve ürkütücü yaratıklarla dolu bir dünyada geçen In the Lost Lands, iki yabancının tehlikeli bir yolculuk sırasında birbirlerini tanımaya başlamasını anlatan, fantastik unsurlarla örülü bir macera sunuyor.